Потенциометр (от англ. potentiometer) — это трёхвыводной переменный резистор, сопротивление которого можно плавно изменять вручную. В быту его чаще называют «регулятор громкости», «яркости» или просто «ручка». Потенциометры применяются повсюду: в аудиоаппаратуре, телевизорах, измерительных приборах, световых пультах и десятках других устройств.

1. Устройство потенциометра

Несмотря на разнообразие форм и размеров, практически любой потенциометр состоит из одних и тех же основных частей:

• Резистивный элемент — дорожка из углеродистой, металлокерамической, проводящей пластмассы, проволоки или керамики.
• Подвижный контакт (скользящий контакт, «ползунок») — металлическая щётка, которая перемещается по резистивной дорожке.
• Вал или толкатель — механически связан с подвижным контактом; на него надевается ручка или фейдер.
• Три вывода — два крайних подключены к концам резистивного элемента, средний — к ползунку.
• Корпус и основание — защищает механизм, часто имеет уплотнения от пыли.

2. Принцип работы

Потенциометр работает как регулируемый делитель напряжения. При подаче напряжения на крайние выводы (1–3) на среднем выводе (2) появляется напряжение, пропорциональное положению ползунка. Именно поэтому при повороте ручки громкости звук меняется плавно, а не ступенчато.

3. Основные виды потенциометров

По способу регулировки

• Поворотные (однооборотные и многооборотные)
• Линейные (слайдеры, фейдеры)
• Триммеры (подстроечные)

По материалу резистивного элемента

• Углеродистые — самые дешёвые, средняя долговечность
• Металлокерамические и стеклоэмалевые — низкий шум, высокая стабильность
• Проводящий пластик — очень большой ресурс, используются в профессиональной аудиоаппаратуре
• Проволочные — большая мощность, высокая точность, но шумные
• Керамические — для экстремальных температур и напряжений

По закону изменения сопротивления (самая важная классификация)

• Линейные (B) — сопротивление меняется пропорционально углу поворота; маркировка B или LIN
• Логарифмические (A) — для регулировки громкости, т.к. слух человека воспринимает громкость логарифмически; маркировка A
• Обратно-логарифмические (C) — обратная характеристика, маркировка C

По количеству оборотов

• Однооборотные — самые распространённые
• Многооборотные (3, 5, 10 оборотов) — для точной настройки в измерительных приборах

По мощности

• Маломощные 0,05–2 Вт
• Мощные проволочные — десятки и сотни ватт

4. Маркировка и выбор

Примеры популярной маркировки:

• WH148-B100K — однооборотный линейный 100 кОм
• 3296W-103 — многооборотный подстроечный 10 кОм
• PT10-A10K — линейный 10 кОм с валом 10 мм

При выборе обращайте внимание на:

• Номинал и тип характеристики (A/B/C)
• Мощность рассеяния
• Ресурс (количество циклов)
• Габариты и тип монтажа
• Наличие выключателя (часто в ручках громкости)

5. Заключение

Потенциометр — один из самых простых, но незаменимых элементов электроники. Он позволяет человеку «пощупать» электрический сигнал и точно его отрегулировать. От домашних колонок до космических приборов — везде можно найти этот маленький, но крайне полезный «крутилку».